Джейми Бенн Бен Бишоп Кен Хичкок Джон Клингберг Даллас Александр Радулов Кари Лехтонен Джейсон Спецца Мартин Ганзал НХЛ
«Даллас» Александра Радулова может выиграть Кубок Стэнли уже в этом сезоне.
Эйфория, которая с головой накрыла хоккейный Техас с открытием рынка свободных агентов в НХЛ, испарилась после первых же матчей «Далласа» в регулярном чемпионате. «Чикаго» без Панарина и Госсы забил больше 20 голов за неделю, шесть очков набрал «Вегас», собранный всего несколько месяцев назад, и даже «Колорадо» одержал несколько побед. А «Старс» с тройкой нападения за 20 млн долларов за 120 минут против «Найтс» и «Блюз» запомнились разве что силовым приемом Александра Радулова против Коди Икина и провалами в обороне уровня детских школ.
После победы над «Детройтом» стало повеселее, а скоро соперникам «Далласа» будет совсем грустно. «Старс» попадут в плей-офф и только участием не ограничатся. Довольно смелый прогноз для команды, которая выиграла одну серию плей-офф за девять лет, но оснований верить в нее предостаточно. И переход Радулова – не самое важное, что случилось с техасцами летом.
Называйте хоккей их нового главного тренера Кена Хичкока олдскульным, а его самого – динозавром, которого скоро вытеснят более прогрессивные представители. Он может слушать не хип-хоп, а Фрэнка Синатру; считать лучшим игроком мира не Кросби, а Бобби Орра; любить не блокбастеры, а «Заводной апельсин» Кубрика. Его подход к игрокам и к самой игре, возможно, устарел, но в «Далласе», приглашая Кена к себе, не ностальгировали по чемпионству 1999-го, а решали свою главную проблему. Никто в лиге не умеет ставить оборону и наводить дисциплину лучше Хичкока. И он доказывал это не в одной, а во всех командах, в которых работал.
Весь прошлый год «Старс» Линди Раффа только делали вид, что защищались, и заняли 29-е место по пропущенным шайбам (265). С такой обороной нужно забивать не 223 гола, а все 300, что в современном хоккее маловероятно. «Сент-Луис» во всех четырех полных сезонах с Хичкоком входил в топ-5 команд НХЛ, пропускавших меньше всего. «Коламбус» без Бобровского при нем дважды был в десятке лучших, а «Даллас» целых пять сезонов не покидал топ-3. И в отличие от Раффа, который свои лучшие сезоны в карьере зависел от Доминика Гашека, Кену примерно все равно, кто у него в воротах.
Списанный отовсюду Брайан Эллиотт у Хичкока пропускал по 1,5 шайбы за матч и вместе с Галаком выигрывал «Дженнингс Трофи». Стив Мэйсон претендовал на «Везину», выступая за «Коламбус», дуэт Эш – Чехманек пропускал меньше всех в «Филадельфии»-2002, а еще раньше это удавалось Эду Белфору и Роману Туреку. Из этого списка только Белфор был звездой до работы с Хичем, и в «Даллас» он приходил с репутацией неврастеника, который мог подвести и подводил в самый неподходящий момент.
Кари Лехтонен – тот еще помощник, но даже он в новой системе способен раскрыться по-другому. А Бену Бишопу нужно просто не получать травмы на ровном месте. Он может дать «Далласу» то, чего Хичкок не дождался от вратарей «Сент-Луиса» в плей-офф – немножечко чуда.
Во время предсезонки бывшие игроки, а ныне комментаторы матчей «Старс» Бретт Северин и Крэйг Ладвиг угорали над тем, чему Хичкок учил молодых защитников «Далласа». Ровно это же они слышали от него 15-20 лет назад. Речь шла о самых простых вещах – как выбросить шайбу из зоны, как страховать, как правильно начать атаку, когда можно и нельзя идти вперед – но этой базы многим не хватало. В распоряжении Хичкока группа второ-, третьегодок (Хонка, Линделл, Джонс) и огромный Олексяк, из которых можно лепить все, что нужно тренеру, плюс Марк Мето с Дэном Хэмьюсом, рядом с которыми можно быстрее прогрессировать.
После Сергея Зубова топ-защитника в «Далласе» не было, но, во-первых, выигрывать в плей-офф можно и без них (см. «Питтсбург» последних двух сезонов), а, во-вторых, эту нишу стремится занять швед Джон Клингберг, настрелявший за три года в НХЛ более 150 очков. При розыгрыше большинства он приближается к тем, кого называют лучшими в лиге в его амплуа, а если подтянет игру у своих ворот сам или за счет партнера, то… Хотя здесь уместнее не «если», а «когда».
По первым матчам видно, что внедрение новой системы требует времени, но некоторые подвижки уже есть. По воротам Лехтонена/Бишопа бросали в среднем по 25 раз. В прошлом сезоне этот показатель был в районе 30. Появление Мето и центрфорварда Мартина Ганзала должны улучшить позорные 73 процента эффективности игры в меньшинстве до средних по лиге 80-82, и для Хичкока это задача-минимум.
Еще одна опция укрепления обороны «Далласа» – это обмены, и если Хичкок посчитает, что какой-то игрок ему не нужен, генменеджер «Старс» Джим Нил будет искать замену на рынке. Его авторитет сейчас ниже, чем у главного тренера, и после еще одного неудачного сезона с ним могут попрощаться, несмотря на контракт. Такой актив, как права на Ничушкина или Гурьянова, может принести команде необходимого хоккеиста, а то, что техасцы готовы заложить частичку будущего ради побед здесь и сейчас, показала их активность летом. Стали бы они приглашать 65-летнего тренера, дорогих и немолодых игроков под размытую задачу?
В лице Ганзала у «Далласа» не просто появился еще один классный центр, но и возможность варьировать сочетания звеньев до умопомрачения без значительной потери качества. Анонсируемая тройка Бенн – Сегин – Радулов может вообще просуществовать только несколько недель. Она была бы идеальной в компьютерном хоккее, но в реальной игре шайбы на всех им явно не хватает. Джейми остается в стороне, к чему он не привык. И, наверное, нет смысла запирать все свои лучшие силы в одном звене, когда можно получить несколько крепких связок. Бенну и Сегину достаточно иметь рядом большое тело, вроде Бретта Ричи, чтобы много забивать. Радулов не затеряется ни со Спеццей, ни с Ганзалом, и команда от этого только выиграет.
Вспоминая о том, как Хичкок собирал звенья в «Сент-Луисе» и чемпионском «Далласе», можно ждать самых неожиданных решений. Он фанатеет от баланса, и перекос в любую из сторон заставляет его снова перемешивать карты и искать оптимальный вариант. Бешеный прогресс Маттиаса Янмарка и Девина Шора – дополнительный бонус к нападению «Далласа», которое пару лет назад было лучшим в НХЛ.
Риччи, Факса и Питлик рубятся за большее количество игрового времени, и на них приятно смотреть. Француз Руссель – неглупый парень, и если он продолжит подводить команду удалениями и не успокоится, то приводить себя в порядок будет в другой команде и, возможно, в другой лиге.
В плей-офф Хичкок часто проигрывал более мастеровитым командам, которые выживали в мясорубке у бортов, а затем за счет индивидуальных качеств отдельных хоккеистов добивались нужного результата. «Нынешний «Даллас» по объему таланта в атаке не уступит ни «Чикаго», ни «Анахайму», а если сравнивать «Старс» с «Сент-Луисом», которому не хватало всего-то гола-двух в сериях с «Блэкхокс» образца их лучших лет, то «Блюз» даже рядом не стоят. Сейчас под рукой Хичкока – Сегин, Радулов, Бенн, Спецца и Ганзал. А были – Тарасенко, Стеен, Бэкес, Оши и Шварц. Главный тренер «Далласа» помешан на тактических мудростях, но сделать унылой команду, состоящую из таких ярких игроков, будет сложно даже ему.
Радулов быстрее Бенна и Сегина уловил суть правила «200 футов» (работа по всей площадке), о котором Хич будет напоминать перед каждой игрой и тренировкой, и в начале сезона Александр делал для «Далласа» все, что только мог пожелать тренер. Он полон энергии, но направляет ее в нужное русло, выкладываясь в средней зоне и обороне. В команде есть кому хитовать и блокировать броски, но он делает это с таким же рвением, как игрок четвертого звена, которого выпускают побегать на пару смен за матч. Александр не хуже Сегина и Бенна умеет забивать, но находясь рядом с ними прячет свое «я» и не перетягивает все внимание на себя. Радулов может быть другим, и он станет другим, когда увидит, что это нужно «Далласу».
Он и Хичкок встретились в нужное время. Случись это в самом начале карьеры Александра в НХЛ или сразу после его возвращения в лигу из КХЛ, у них могли возникнуть недопонимания, а к чему это приводит, могут рассказать в Тольятти, Риге или где там сейчас находится Николай Жердев. Но Александр получил долгосрочный контракт и может не думать о том, что будет следующим летом. Ему не нужно переживать за свою статистику, и уж точно индивидуальные награды не волнуют его так же сильно, как возможность завоевать Кубок Стэнли. Последнее десятилетие на Западе доминирует «Чикаго», но до финала плей-офф добирались «Нэшвилл», «Сан-Хосе» и «Ванкувер», а «Лос-Анджелес» дважды выиграл Кубок. Стоит ли недооценивать шансы «Далласа»?
Источник:
